En el diseño de cables de fibra óptica (OFC), la selección de las materias primas adecuadas es crucial. Los diferentes entornos operativos, como el frío extremo, las altas temperaturas, la humedad, la instalación en exteriores, la flexión continua o el movimiento frecuente, imponen diversos requisitos a los materiales de los cables ópticos. A continuación, resumimos varios materiales de núcleo comúnmente utilizados en la industria, analizando sus características de rendimiento y aplicaciones prácticas para ayudarle a optimizar el diseño de sus cables de fibra óptica y la selección de materiales.
1. PBT (tereftalato de polibutileno): el material más común para tubos sueltos
PBTEs el material más utilizado para tubos holgados en cables de fibra óptica. Los plásticos comunes para cables tienden a quebrarse a bajas temperaturas y a ablandarse a altas. El PBT modificado, por ejemplo, con segmentos de cadena flexibles, mejora significativamente la resistencia al impacto a bajas temperaturas y puede cumplir requisitos de hasta -40 °C. Además, el PBT ofrece una excelente rigidez y estabilidad dimensional a altas temperaturas, lo que garantiza una protección fiable para las fibras sometidas a tensión térmica. Su rendimiento equilibrado, su precio razonable y su versatilidad lo convierten en una opción habitual para cables de comunicación para exteriores, cables de larga distancia y estructuras de cables ADSS.
2. PP (polipropileno): tenacidad superior a bajas temperaturas y resistencia a la hidrólisis
El PP ha ganado popularidad en los materiales para cables ópticos debido a su excelente tenacidad a bajas temperaturas, lo que previene el agrietamiento en condiciones de frío extremo. Su resistencia a la hidrólisis también es superior a la del PBT, lo que lo hace adecuado para entornos húmedos o con alta concentración de agua. Sin embargo, el PP tiene un módulo y una rigidez ligeramente inferiores a los del PBT, por lo que su uso debe considerar la estructura específica del cable. Por ejemplo, cables ligeros, cables híbridos para interior y exterior o estructuras de tubo holgado que requieren mayor flexibilidad pueden optar por el PP como alternativa.
3. LSZH (Low Smoke Zero Halogen): el material de revestimiento de cable ecológico más común
LSZHEs el material ecológico más utilizado para cubiertas de cables. Las formulaciones de LSZH de alta calidad, obtenidas mediante sistemas de polímeros especializados y tecnologías de relleno, cumplen con los requisitos de impacto a baja temperatura de -40 °C y resisten un uso prolongado a 85 °C. En caso de incendio, el LSZH emite poca humo y no emite gases halógenos, lo que mejora considerablemente la seguridad de los cables de interiores, centros de datos y cableado de instalaciones públicas. Además, ofrece una excelente resistencia al agrietamiento por tensión ambiental y a la corrosión química, lo que lo convierte en una opción versátil para cubiertas de cables tanto de interior como de exterior.
4. TPU (Poliuretano Termoplástico): El "Rey" de la Flexibilidad a Bajas Temperaturas y la Resistencia a la Abrasión
El TPU es reconocido por su flexibilidad y resistencia a temperaturas extremadamente bajas. A diferencia del PVC, el TPU conserva una gran flexibilidad y no se agrieta. Además, ofrece una excelente resistencia a la abrasión, al aceite y al desgarro, lo que lo hace ideal para cables móviles, como cables de cadenas portacables, cables vehiculares, cables de minería, cables robóticos y aplicaciones de automatización industrial. Cabe destacar que la resistencia del TPU a altas temperaturas y a la hidrólisis depende del grado específico, por lo que es fundamental seleccionar formulaciones de alta calidad.
5. PVC (cloruro de polivinilo): opción rentable para revestimiento de cables con limitaciones de baja temperatura
El PVC se sigue utilizando en ciertos cables ópticos debido a su bajo coste y fácil procesamiento. Sin embargo, el PVC estándar se endurece y puede agrietarse por debajo de -10 °C, lo que lo hace inadecuado para condiciones de frío extremo. El PVC resistente a bajas temperaturas o al frío puede reducir la temperatura de transición vítrea mediante plastificantes, pero esto puede comprometer la resistencia mecánica y la resistencia al envejecimiento. Por lo tanto, el PVC es más adecuado para proyectos con costes ajustados en entornos relativamente estables, como instalaciones interiores estándar o cableado temporal.
6. TPV (vulcanizado termoplástico): combina la elasticidad del caucho con la procesabilidad del plástico
El TPV combina la elasticidad del caucho con la procesabilidad del plástico. Ofrece una excelente resistencia a altas y bajas temperaturas, así como una excepcional resistencia a la intemperie y al ozono. Su flexibilidad y durabilidad lo hacen ideal para cables ópticos de exterior, cableado automotriz y cables flexibles. Como material, el TPV equilibra las características del TPU y el PVC, proporcionando una excelente flexibilidad estructural y resiliencia ambiental.
7. XLPE (polietileno reticulado): material de aislamiento de alta temperatura para cables ópticos y de alimentación
XLPEMediante la reticulación, mejora la resistencia térmica y permite operar continuamente a temperaturas superiores a 90 °C. También proporciona una resistencia mecánica y una resistencia a la tensión superiores. Si bien el XLPE se utiliza más comúnmente para el aislamiento de cables de alimentación (p. ej., de 1 kV a 35 kV), a veces se emplea en cables ópticos para aplicaciones de refuerzo o de alta temperatura. Sus propiedades térmicas y mecánicas lo hacen adecuado para cables ópticos especializados en entornos hostiles.
Elección de materiales para el revestimiento de cables ópticos: los escenarios de aplicación son clave
Seleccionar los materiales adecuados para el cable óptico requiere más que revisar datos técnicos; también debe considerar escenarios de aplicación reales:
Instalación fija (exterior, conducto, aérea): LSZH, TPV, XLPE
Aplicaciones móviles (cadenas de arrastre, robótica, vehículos, minería): TPU
Frío extremo (-40 °C o menos): PBT modificado, PP, TPU
Cableado interior, uso estándar, proyectos de bajo coste: PVC (solo recomendado en condiciones específicas)
No existe una solución universal para los materiales de los cables ópticos. La elección debe basarse en una evaluación exhaustiva de la estructura del cable, las condiciones de instalación, el presupuesto y la fiabilidad a largo plazo.
Hora de publicación: 20 de noviembre de 2025