En el diseño de cables de fibra óptica (OFC), la selección de las materias primas adecuadas es crucial. Los diferentes entornos operativos —como el frío extremo, las altas temperaturas, la humedad, la instalación en exteriores, la flexión continua o el movimiento frecuente— imponen requisitos diversos a los materiales de los cables ópticos. En este documento, resumimos varios materiales de núcleo comúnmente utilizados en la industria, analizando sus características de rendimiento y aplicaciones prácticas para ayudarle a optimizar el diseño y la selección de materiales de su cable de fibra óptica.
1. PBT (tereftalato de polibutileno): el material más común para tubos sueltos.
PBTEl PBT es el material más utilizado para los tubos sueltos en cables de fibra óptica. Los plásticos comunes para cables tienden a volverse quebradizos a bajas temperaturas y ablandarse a altas temperaturas. El PBT modificado, por ejemplo, con segmentos de cadena flexibles, mejora significativamente la resistencia al impacto a bajas temperaturas y puede cumplir con los requisitos hasta -40 °C. Además, el PBT ofrece una excelente rigidez y estabilidad dimensional a altas temperaturas, lo que garantiza una protección fiable para las fibras sometidas a estrés térmico. Su rendimiento equilibrado, su coste razonable y su versatilidad lo convierten en una opción típica para cables de comunicación exteriores, cables de larga distancia y estructuras de cables ADSS.
2. PP (Polipropileno): Resistencia superior a bajas temperaturas y a la hidrólisis.
El PP ha captado la atención en el sector de los materiales para cables ópticos debido a su excelente tenacidad a bajas temperaturas, lo que evita el agrietamiento en condiciones de frío extremo. Su resistencia a la hidrólisis también es superior a la del PBT, lo que lo hace adecuado para entornos húmedos o con alto contenido de agua. Sin embargo, el PP tiene un módulo y una rigidez ligeramente inferiores a los del PBT, por lo que su uso debe tener en cuenta la estructura específica del cable. Por ejemplo, los cables ligeros, los cables híbridos para interiores y exteriores, o las estructuras de tubo suelto que requieren mayor flexibilidad pueden optar por el PP como alternativa.
3. LSZH (Bajo Humo Cero Halógenos): El material de revestimiento de cables ecológico más utilizado.
LSZHEs el material de revestimiento de cables ecológico más utilizado. Las formulaciones de LSZH de alta calidad, obtenidas mediante sistemas de polímeros y tecnologías de relleno especializados, cumplen con los requisitos de resistencia a bajas temperaturas de -40 °C y soportan un uso prolongado a 85 °C. En caso de incendio, el LSZH emite poco humo y no produce gases halógenos, lo que mejora considerablemente la seguridad de los cables de interior, los cables de centros de datos y el cableado de instalaciones públicas. Además, ofrece una excelente resistencia al agrietamiento por tensión ambiental y a la corrosión química, lo que lo convierte en una opción versátil para revestimientos de cables tanto de interior como de exterior.
4. TPU (Poliuretano Termoplástico): El “rey” de la flexibilidad a bajas temperaturas y la resistencia a la abrasión.
El TPU es conocido por su flexibilidad y resistencia a temperaturas extremadamente bajas. A diferencia del PVC, el TPU se mantiene muy flexible y no se agrieta. Además, ofrece una excelente resistencia a la abrasión, al aceite y al desgarro, lo que lo hace ideal para cables en movimiento, incluyendo cables de cadenas portacables, cables vehiculares, cables mineros, cables robóticos y aplicaciones de automatización industrial. Cabe destacar que la resistencia del TPU a altas temperaturas y a la hidrólisis depende del grado específico, por lo que seleccionar formulaciones de alta calidad es fundamental.
5. PVC (cloruro de polivinilo): una opción rentable para el revestimiento de cables, aunque con limitaciones a bajas temperaturas.
El PVC se sigue utilizando en ciertos cables de fibra óptica debido a su bajo coste y facilidad de procesamiento. Sin embargo, el PVC estándar se endurece y puede agrietarse por debajo de los -10 °C, lo que lo hace inadecuado para condiciones de frío extremo. El PVC resistente a bajas temperaturas o al frío puede reducir la temperatura de transición vítrea mediante plastificantes, pero esto puede comprometer la resistencia mecánica y la resistencia al envejecimiento. Por lo tanto, el PVC es más adecuado para proyectos con presupuestos ajustados en entornos relativamente estables, como instalaciones interiores estándar o montajes de cables temporales.
6. TPV (Vulcanizado Termoplástico): Combina la elasticidad del caucho con la procesabilidad del plástico.
El TPV combina la elasticidad del caucho con la procesabilidad del plástico. Ofrece una excelente resistencia a altas y bajas temperaturas, así como una extraordinaria resistencia a la intemperie y al ozono. Su flexibilidad y durabilidad lo hacen idóneo para cables de fibra óptica para exteriores, cableado automotriz y cables flexibles. Como material, el TPV equilibra las características del TPU y el PVC, proporcionando una excelente flexibilidad estructural y resistencia ambiental.
7. XLPE (Polietileno reticulado): material aislante de alta temperatura para cables ópticos y de alimentación.
XLPEMediante reticulación, mejora la resistencia al calor y puede operar de forma continua por encima de los 90 °C. Además, ofrece una resistencia mecánica y una resistencia a la tensión superiores. Si bien el XLPE se usa con mayor frecuencia para el aislamiento de cables de potencia (por ejemplo, de 1 kV a 35 kV), a veces se emplea en cables de fibra óptica para refuerzo o aplicaciones de alta temperatura. Sus propiedades térmicas y mecánicas lo hacen idóneo para cables de fibra óptica especializados en entornos exigentes.
Selección de materiales para la cubierta de cables de fibra óptica: los escenarios de aplicación son clave.
Seleccionar los materiales adecuados para cables de fibra óptica requiere más que revisar datos técnicos; también hay que tener en cuenta los escenarios de aplicación reales:
Instalación fija (exterior, conducto, aérea): LSZH, TPV, XLPE
Aplicaciones de movimiento (cadenas de arrastre, robótica, vehículos, minería): TPU
Frío extremo (-40 °C o menos): PBT modificado, PP, TPU
Cableado interior, uso estándar, proyectos con presupuestos ajustados: PVC (solo recomendado en condiciones específicas).
No existe una solución universal para los materiales de los cables de fibra óptica. La elección debe basarse en una evaluación exhaustiva de la estructura del cable, las condiciones de instalación, el presupuesto y la fiabilidad a largo plazo.
Fecha de publicación: 20 de noviembre de 2025