Seleccionar los materiales adecuados es fundamental para garantizar la estabilidad y el rendimiento a largo plazo de los cables de fibra óptica. Los distintos materiales se comportan de manera diferente en condiciones ambientales extremas: los materiales comunes pueden volverse quebradizos y agrietarse a bajas temperaturas, mientras que a altas temperaturas pueden ablandarse o deformarse.
A continuación se describen varios materiales de uso común en el diseño de cables ópticos, cada uno con sus propias ventajas y aplicaciones adecuadas.
1. PBT (Tereftalato de polibutileno)
El PBT es el material más utilizado para los tubos holgados de cables ópticos.
Mediante modificaciones —como la adición de segmentos de cadena flexibles— se puede mejorar considerablemente su fragilidad a bajas temperaturas, cumpliendo fácilmente el requisito de -40 °C.
También mantiene una excelente rigidez y estabilidad dimensional a altas temperaturas.
Ventajas: rendimiento equilibrado, rentabilidad y amplia aplicabilidad.
2. PP (Polipropileno)
El PP proporciona una excelente resistencia a bajas temperaturas, evitando el agrietamiento incluso en entornos extremadamente fríos.
También ofrece una mejor resistencia a la hidrólisis que el PBT. Sin embargo, su módulo es ligeramente inferior y su rigidez es menor.
La elección entre PBT y PP depende del diseño estructural del cable y de sus necesidades de rendimiento.
3. LSZH (Compuesto de baja emisión de humos y cero halógenos)
LSZH es uno de los materiales para vainas más populares que se utilizan hoy en día.
Gracias a sus formulaciones de polímeros avanzadas y aditivos sinérgicos, los compuestos LSZH de alta calidad pueden superar la prueba de impacto a baja temperatura de -40 °C y garantizar una estabilidad a largo plazo a 85 °C.
Presentan excelentes propiedades ignífugas (producen poco humo y ningún gas halógeno durante la combustión), así como una gran resistencia al agrietamiento por tensión y a la corrosión química.
Es la opción preferida para cables ignífugos y respetuosos con el medio ambiente.
4. TPU (Poliuretano Termoplástico)
Conocido como el “rey de la resistencia al frío y al desgaste”, el material de revestimiento de TPU permanece flexible incluso a temperaturas muy bajas, al tiempo que ofrece una resistencia superior a la abrasión, al aceite y a los desgarros.
Es ideal para cables de cadenas portacables, cables de minería y cables de automoción que requieren movimiento frecuente o deben soportar entornos fríos extremos.
Sin embargo, se debe prestar atención a la resistencia a altas temperaturas y a la hidrólisis, y se recomiendan grados de alta calidad.
5. PVC (cloruro de polivinilo)
El PVC es una opción económica para las cubiertas de cables ópticos.
El PVC estándar tiende a endurecerse y volverse quebradizo por debajo de -10 °C, lo que lo hace inadecuado para condiciones de temperatura muy bajas.
Las formulaciones de PVC resistentes al frío o a bajas temperaturas mejoran la flexibilidad añadiendo grandes cantidades de plastificantes, pero esto puede reducir la resistencia mecánica y la resistencia al envejecimiento.
Se puede considerar el PVC cuando la eficiencia en costos es una prioridad y los requisitos de confiabilidad a largo plazo no son altos.
Resumen
Cada uno de estos materiales para cables de fibra óptica ofrece ventajas distintas según la aplicación.
Al diseñar o fabricar cables, es importante considerar las condiciones ambientales, el rendimiento mecánico y los requisitos de vida útil para seleccionar el material más adecuado.
Fecha de publicación: 31 de octubre de 2025