Seleccionar los materiales adecuados es fundamental para garantizar la estabilidad y el rendimiento a largo plazo de los cables de fibra óptica. Los distintos materiales se comportan de manera diferente en condiciones ambientales extremas: los materiales comunes pueden volverse quebradizos y agrietarse a bajas temperaturas, mientras que a altas temperaturas pueden ablandarse o deformarse.
A continuación se describen varios materiales de uso común en el diseño de cables de fibra óptica, cada uno con sus propias ventajas y aplicaciones adecuadas.
1. PBT (tereftalato de polibutileno)
El PBT es el material más utilizado para los tubos sueltos de cables de fibra óptica.
Mediante modificaciones, como la adición de segmentos de cadena flexibles, se puede mejorar considerablemente su fragilidad a bajas temperaturas, cumpliendo fácilmente con el requisito de -40 °C.
Además, mantiene una excelente rigidez y estabilidad dimensional a altas temperaturas.
Ventajas: rendimiento equilibrado, rentabilidad y amplia aplicabilidad.
2. PP (Polipropileno)
El PP ofrece una excelente resistencia a bajas temperaturas, evitando el agrietamiento incluso en entornos extremadamente fríos.
También ofrece una mayor resistencia a la hidrólisis que el PBT. Sin embargo, su módulo es ligeramente inferior y su rigidez es menor.
La elección entre PBT y PP depende del diseño estructural del cable y de las necesidades de rendimiento.
3. LSZH (Compuesto de bajo humo y cero halógenos)
LSZH es uno de los materiales de revestimiento más populares que se utilizan en la actualidad.
Gracias a las formulaciones avanzadas de polímeros y a los aditivos sinérgicos, los compuestos LSZH de alta calidad pueden superar la prueba de impacto a baja temperatura de -40 °C y garantizar una estabilidad a largo plazo a 85 °C.
Presentan una excelente resistencia a la llama (producen poco humo y no generan gases halógenos durante la combustión), así como una fuerte resistencia al agrietamiento por tensión y a la corrosión química.
Es la opción preferida para cables ignífugos y respetuosos con el medio ambiente.
4. TPU (Poliuretano Termoplástico)
Conocido como el "rey de la resistencia al frío y al desgaste", el material de revestimiento de TPU se mantiene flexible incluso a temperaturas muy bajas, a la vez que ofrece una resistencia superior a la abrasión, al aceite y a los desgarros.
Es ideal para cables de cadenas portacables, cables de minería y cables de automoción que requieren movimiento frecuente o deben soportar entornos fríos extremos.
Sin embargo, conviene prestar atención a la resistencia a altas temperaturas y a la hidrólisis, y se recomiendan grados de alta calidad.
5. PVC (Cloruro de polivinilo)
El PVC es una opción económica para el revestimiento de cables de fibra óptica.
El PVC estándar tiende a endurecerse y volverse quebradizo por debajo de los -10 °C, lo que lo hace inadecuado para condiciones de muy baja temperatura.
Las formulaciones de PVC resistentes al frío o a bajas temperaturas mejoran la flexibilidad mediante la adición de grandes cantidades de plastificantes, pero esto puede reducir la resistencia mecánica y la resistencia al envejecimiento.
El PVC puede considerarse una opción cuando la rentabilidad es una prioridad y los requisitos de fiabilidad a largo plazo no son elevados.
Resumen
Cada uno de estos materiales para cables de fibra óptica ofrece ventajas distintas según la aplicación.
Al diseñar o fabricar cables, es importante tener en cuenta las condiciones ambientales, el rendimiento mecánico y los requisitos de vida útil para seleccionar el material más adecuado.
Fecha de publicación: 31 de octubre de 2025